北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战，丹佛掘金队坐镇主场与明尼苏达森林狼队展开抢七生死较量。经过四节令人窒息的激烈对抗，卫冕冠军掘金队凭借核心尼古拉·约基奇近乎完美的表现，以98-90艰难战胜对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。此役，高原主场的氛围近乎沸腾，每一回合的攻防都牵动着亿万球迷的心弦。

比赛开局，森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹连中两记三分，带领球队打出10-2的梦幻开局。掘金队则显得有些慢热，前四分钟仅由贾马尔·穆雷通过罚球得到2分。然而，卫冕冠军的调整能力迅速显现，约基奇开始在内线发威，连续勾手命中并助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，首节战罢，掘金将比分追至22-25。

次节成为比赛的转折点。掘金替补阵容展现出深度，克里斯蒂安·布劳恩活力十足，抢下多个关键前场篮板。而森林狼进攻端突然断电，全队单节19投仅5中，出现了6次失误。约基奇重新登场后，里突外投独得9分，并送出3次助攻，彻底盘活了全队进攻。半场结束时，掘金打出一波28-14的攻势，以50-39反超并建立起两位数的领先优势。

易边再战，森林狼在爱德华兹和卡尔-安东尼·唐斯的带领下发起疯狂反扑。唐斯本节找回手感，命中两记关键三分，单节砍下11分。爱德华兹更是屡次上演高难度突破，一度将分差缩小到仅剩4分。关键时刻，贾马尔·穆雷站了出来，他命中两记止血的中距离跳投，三节战罢，掘金仍以73-67保持微弱领先。

决定胜负的末节，比赛进入白热化。森林狼的防守强度让掘金在长达四分钟的时间里一分未得。然而，掘金坚韧的防守同样让森林狼的追分步履维艰。终场前4分11秒，约基奇在三分线外接球果断出手，命中本场个人第一记也是至关重要的一记三分，将比分改写为85-78，稳定了军心。最后时刻，森林狼采用犯规战术，但掘金队罚球稳健，最终将胜利收入囊中。

数据方面，尼古拉·约基奇打出了一场载入史册的抢七表演，他全场28投13中，砍下34分、19个篮板和7次助攻的超级准三双，其正负值高达+18。贾马尔·穆雷贡献23分和5次助攻。森林狼这边，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，唐斯得到22分10篮板，但两人合计出现了9次失误。

此役胜利，充分展现了掘金队作为卫冕冠军的底蕴和韧性。他们在系列赛一度以2-3落后的绝境下连扳两场，尤其是在客场赢下第六场将比赛带回丹佛。约基奇在整个系列赛中场均得到28.6分、13.8篮板和9.2助攻，无疑是球队晋级的最大功臣。他的策应、得分和篮板保护，构筑了掘金队攻防体系的基石。

晋级西部决赛后，掘金队将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。卫冕之路依然艰难，但经此抢七恶战的洗礼，掘金队的心态和凝聚力无疑达到了新的高度。而对于年轻的森林狼而言，虽然止步于此，但爱德华兹的巨星成色和球队光明的未来已在此次季后赛征程中显露无遗。这场精彩的抢七大战，必将成为本赛季季后赛的经典注脚。